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【中時電子報 】

柯俊銘（公職臨床心理師）

母乳的好處，相信大家都時有所聞。專家指出，其內含的諸多養分，比例合宜，適合吸收，有利於孩子大腦發育、智能提昇與增強抗病能力。而在哺育的過程中，透過皮膚接觸、眼神交流、聲音刺激等，也能讓孩子充分享受母愛，增進親子關係，其往後心理健全發展有莫大幫助。

但受惠的不僅是襁褓中的嬰兒，餵奶的母親也同樣獲益匪淺。除產後身材恢復、預防乳癌發生與自然避孕等外，根據一份今年八月由加拿大麥吉爾﹙McGill﹚大學發表的報告指出，婦女親自哺乳，似乎有緩解壓力，穩定心情的效果。

在該研究中，學者針對50位親自哺乳與採用奶瓶餵食各半，且本身已有一個或一個以上孩子的母親，進行壓力反應的比較實驗。首先，參與者皆被安排處於不同型態的壓力情境中，內容從易引發負面情緒出現，如觀看孩童受傷、死亡的影片，到較無威脅性，如公開演講、計算數學題目等的各類活動都有。

另外，由於察覺壓力時，人體會自動分泌腎上腺素、正腎上腺素與可體松﹙cortisol﹚等激素，促使交感神經興奮，全身進入備戰狀態，以便因應外界各種變化。為取得壓力感受的客觀數據，故所有個案事後也都採集唾液樣本，以便測量其中所含的可體松量。

結果發現，親自哺乳者唾液中的可體松量始終都比用奶瓶餵食者少許多，且該現象在已有許多孩子者身上愈是明顯。換句話說，當個案親自哺乳且經驗豐富時，其愈不易遭受壓力的影響，反而用奶瓶餵食者對壓力的感受較為強烈。

研究者表示，詳細原因雖仍待探討，但壓力已被證實是產後憂鬱症(新聞、網站)的危險因子之一，故若能鼓勵婦女親自哺乳，相信孩子不僅長的頭好壯壯，或許也有助於個人產後的身心調適，進而有效發揮照顧功能，彼此相得益彰。