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【聯合新聞網 記者薛桂文／報導】

秋冬是輪狀病毒好發的季節，許多小朋友因此腹瀉、嘔吐、發燒，讓家長心疼不已；而據監測，國內四成以上幼兒腹瀉急診、住院，禍首都是輪狀病毒，相關疫苗的研發已在藥界如火如荼展開，最快明年就有產品上市。

台中榮總兒童感染科主任陳伯彥表示，輪狀病毒經糞口傳染，傳染力極強，主要侵犯五歲以下幼兒，估計兩歲前的寶寶三分之二曾遭感染，五歲時，四分之三都無法倖免；若以此推估，每年都有數十萬名幼兒因此飽受病痛之苦。

根據美國疾病防治中心（CDC）在亞洲的輪狀病毒監測計畫，台灣有北中南四所醫學中心配合，共蒐集了2600名腹瀉急診、住院的五歲以下幼兒，單純因輪狀病毒引起者即佔39%，而合併其他細菌、病毒感染也近4%，居腹瀉病因首位。

陳伯彥指出，輪狀病毒並無藥可治，只能症狀治療，補充水分、電解質，以防脫水，以台灣的醫療水準而言，雖無致命危險，但以往研究顯示，光是小朋友就醫的直接花費，每年就達上億元，而這還未包含家長為照顧小孩而請假所造成的間接成本。

為此，研發輪狀病毒疫苗早已是藥廠激烈競爭的項目之一，早在1998年，惠氏藥廠就有一支疫苗問世，後來因疑有腸套疊的副作用而下市；目前則有默沙東、葛蘭素史克等藥廠的疫苗已陸續完成人體試驗，正在進行上市前的最後審查。

台大醫院小兒部主任張美惠表示，這些疫苗的效果頗令人期待，以一種可預防五型輪狀病毒株的「五價疫苗」為例，台灣也參與了全球臨床試驗，共蒐集7萬個6~12周大的嬰兒，分別在2、4、6個月大時，給予一劑口服的疫苗或安慰劑。結果疫苗整體保護力達74%，而減少腹瀉重症、住院、急診的危險更達93%到98%。

張美惠表示，這種疫苗所針對的五種病毒株約佔目前感染的七、八成，且對其他型的輪狀病毒似乎也有保護力，且副作用看來相當輕微，以往擔心的腸套疊都未發生。

據了解，輪狀病毒疫苗正在美國、台灣申請許可，最快明年上市，由於嬰兒在六個月前體內多少有來自母親的抗體，之後便容易遭感染，所以未來疫苗可能建議幼兒在半歲以前就應接種。